苍苍莽莽参天蔽日的一片古榕，枝桠融生交错，根脉依偎相连，大的树干7人才可围抱，高的树冠可达50多米。树上，孩童可行走嬉戏捉迷藏；树下，村民可围坐开会讨论乡村振兴。白天林间清风抚慰，晚上白鹭晚归齐憩。这个地方，就是茂名化州市平定镇平山营村一片珍贵的古榕群落。
由于古榕的枝干形态如母子般依偎相牵，在当地得名“母子榕”。年10月，广东省人民政府审定其为：国家一级古树保护级别，名高山榕，年龄已达六百多年。
两手相牵“母子榕”
在当地人李叔的带领下，记者来到平山营村大约村中央的位置，一片碧绿的巨大浓荫就呈现在记者面前，11棵榕树高大挺拔，叶如华盖，撑起一片蓝天，令人赏心悦目。李叔说这就是“母子榕”。记者细细观察，这片榕树地上面积约有一千多平方米，遮荫面积约有二千平方米，11棵古榕的其中5棵生在中央位置，另6棵基本围绕中央周围的古榕生长。最大一棵位于中心位置，树头以上约两米，均虬龙盘根，要约7个成年人牵手才可围抱，最粗的树干约1至1.5米，最高的约50米。站在古树旁，人显得很渺小。
记者看到，其中位于中央的一条，树干苍桑，树皮有苍老退化的迹象，看上去十分古老，但仍不屈地向上生长。
这些古榕，树梢均向四周撑开，如巨伞一样罩着这片土地。有几棵的树梢与树梢之间已互相融生在一起，像半空中横生的树木，又像两个巨人双手相牵，十分传神。一些老树的须根垂落地表后，天长日久，又在旁边长成了参天大树。一些老古榕身上则缠生着一些新古榕，像小孩紧紧抱着母亲。李叔说，这片古榕的显著特色是头顶双手相牵、脚下根须成树，“手脚”粗壮，神奇形象，故叫“母子榕”。至于这个称谓是什么时候开始的，他的太祖一辈也说不清。
村民的乐园候鸟的天堂
据李叔介绍，他今年已60岁，在他孩提时就已经常和玩伴们爬上古榕的“手”和“肩”上玩。因树与树间的枝桠已融生在一起，而且又大又平整，古榕上就如巨木搭的棚架，他们可在上边行走、捉迷藏，嬉戏玩乐而不知危险。每次都要等听到父母呼唤才肯下来。李叔拍了拍榕树深有感触地说：“有木在，家就在。千百年过去，榕树见证着村中日新月异的变化，呵护着我们长大变老，而榕树至今还树繁叶茂，生机旺盛。”
上世纪约60至70年代，一些群众不知年代久远的古榕树是一种历史和情怀，亦可供科学研究，不懂它的珍稀，对身边的这个古榕群落予取予夺。当时的平山大队在平定圩有间店铺，曾用榕树的木材当铺板。平山小学缺窗缺课桌时，也拿榕树去修补。平山营生产队的水车（一种人工的灌溉工具）损坏了“龙头芯”，也伐取榕树重新修好。古榕群，就这样默默地为当地的生产生活做出奉献。
李叔说，当年生产队开大会，总选在榕树底下进行，通风凉爽。每当傍晚，大批白鹭等各式候鸟飞至榕树上盘旋，鸟鸣声声，欢快祥和，晚霞在这一刻洒出细碎的金光，构成了一幅极具美感的乡村生态画卷。日复一日，年复一年，“母子榕”的美名传遍化北地区的山山水水，引得他乡村民无比羡慕，观者如潮。
一级古树将成新景点
“母子榕”的消息传开之后，引起各方
如今，平定镇政府对此珍贵古榕群也越来越重视，派出村委会工作人员负责日常管理，并计划邀请有关专家过来进行规划设计，打造“母子榕”特色景点，为当地乡村振兴注入新鲜亮色。本版图片由茂名日报社全媒体记者黎雄摄 茂名晚报讯记者黄楚凡通讯员魏朝委
