吴川，广东省辖县级市，由湛江市代管，位于广东省西南部的鉴江平原上。东接茂名市茂南区，北接化州，西接湛江市坡头区，南濒南海。吴川是湛江地区思想文化最开放的县城，在语言、风俗、观念等方面都有着独特风格，与湛江其它县区有很大的不同。吴川是著名的建筑之乡，数百名亿万富豪多为包工头出身，是全国富豪数量最多的县级市。
在改革开放初期，“吴川模式”与同时期的“温州模式”并驾齐驱，在当时以“北有温州，南有吴川”享誉全国。吴川滨江临海、三江过境、水系发达、日照充足、资源丰富、气候宜人，是中国南海之滨的具有江海文化特色的安康宜居城市。
国道线横贯东西全境，茂湛铁路和广湛高速公路分别从该市经过；境西10余公里可达南方大港湛江港，境北10余公里有水东港，境内有可直航港澳的黄坡港及将扩建成为万吨级泊位的渔商两用博茂港；航空运输有在建中的粤西国际机场。吴川境东郊有吴家地，纳三川（江）之水（鉴江、袂花江、梅江），故曰吴川。（古名：又名吴江。注：历史上，吴川还包含今坡头区，特呈岛，南三岛，硇洲岛。）
吴川，历史悠久，人杰地灵。吴川早在新石器时代，吴川人的先民便在这里繁衍生息。吴川在唐虞时代属南交，禹贡属荆扬南裔，殷、周属南越，周末属百粤，秦时属象郡，西汉初年属南越国地，三国至南朝宋、齐时期，吴川先属广州高凉郡高凉县。—年（宋元嘉年间）始置平定县（吴川县前身），隶高凉郡。
吴川市大部分地区属鉴江下游冲积平原和半平原。全市地势北高南低，缓缓向海倾斜，没有明显山脉。地形大致分为低丘、平原、台地和沙土四类。西北、东部是低丘陵地区，占市总面积30%。山丘一般高20～30米，最高塘特思山（尖山岭）海拔米，浅水高罗大岭海拔65米，板桥丽山（高山岭）海拔56米。中、南部一片平原；海拔最低0.86米。台地10～20米，分布于东南部和中部。沙土分布于东南沿海一带。
吴川市江河纵横交错，粤西地区最大的河流鉴江，起源于信宜县，从北至南贯穿吴川全境，是条主流，其它“袂花江”、“小东江”（又称梅江）、“三丫江”分布于市东北部；塘土叕河、板桥河、乌泥河分布于市西南部。各条河流汇入鉴江，注入南海，形成了鉴东和鉴西两大水网。鉴江在境内流长46.3公里，平均水位2.39米，吨量船可在境内常年航行。还有人造河两条：塘尾分洪河和博茂分洪河。
吴川属亚热带性季风气候，日照充足，热量丰富，高温多雨，据气象部门统计资料（年~年）分析，多年平均日照总计为.2小时，日照百分率为45%；最冷月1月平均气温15.7℃，最热月7月平均气温28℃；冬季平均17.9℃。年均降雨量为.8毫米。有明显的季风气候特点，冬季以偏东北风为主，夏季多从海洋吹来温暖湿润的东南风。气候宜人，春秋温暖，夏季较热，冬季无霜雪，全年阳光充足，四季常青，一片南国风光。
由于该市面临南海，地处低纬，受太平洋台风影响较大，历史上自然灾害频繁。在年以后，出现大的自然灾害不多，影响不断缩小。本地平均每年受3、4个台风影响，影响时间从5月到11月，以7、8、9三个月为最。
吴川八景：一般指“吴川古八景”，包括一览凭高，丽山樵唱，延华弄月，极浦渔归，文翁耸翠，东海朝阳，限门飞雪和通驷垂虹。随着历史变迁，沧海桑田，环境的变迁，“渔翁撒网”、“通驷垂虹”、“延华弄月”、“限门飞雪”、“一览凭高”等这些景点，如今不少景点已经有的已烟消云散，有的只依稀可辨或者仅仅留下遗址。
吴川，文物古迹颇多。有有闻名遐迩的吴川八景，有新石器时代梧山岭贝丘遗址，有晋代茂山书院，有唐朝吴阳古船、止寮港遗址，有宋朝梅菉祖庙、极浦亭，有明朝吴川县遗址、吴川学宫、双峰塔、巷门寨东炮台遗址，有清朝状元林召棠故居、吴川县城南门、陈兰彬故居，还有民国名将李汉魂故居、张炎将军故居等。
蛤岭新农村示范基地，是全国第一个自然村生态园，成为新农村建设样板工程。它是一个占地2万平方米的生态大观园，里面有余种生态动植物，奇花异卉繁茂飘香。建有百草园、百果园、珍奇植物园等。既有亭台楼阁，也有小桥流水、瀑布山丘。各种名树名木、奇花异果和农作物、经济作物等，构成一座栩栩如的生态农庄。
蛤岭村展览馆以开放的语言，精美的图片，逼真的场景，展示出新农村示范教育基地--蛤岭村的风貌。展览馆分"蛤岭之窗"、"湛江之窗"、"中国之窗"和"世界之窗"等四个部分。展览精选近千张各类极具代表性的照片，制作大型立体雕塑场景，配上灯光效应，内容丰富、形式新颖、制作精巧、规模宏大。通过这些"窗口"的展示，让游客感受到湛江、吴川、蛤岭这方热土的无穷魅力，使游客领略到新农村建设壮丽的画卷和新农村建设的丰硕成果。
年例，是以游神摆宗台(有的地方叫摆醮)为核心并伴随各种民俗文化表演节目和宴请亲朋好友而开展的群体性祭祀活动，其主旨是敬神、拜祖先、祭祀社稷，祈祷风调雨顺、国泰民安。