一千两百多年前，一个十六岁的少年只身来到都城长安，给著名诗人顾况投稿。顾况瞧见他名字就乐了:“居易啊，长安米贵，长安居，大不易呢!”那时的长安城多的就是这样穿着白麻衣的考生，来的时候熙熙攘攘，去的时候像潮落无声。顾况瞧了他的“野火烧不尽，春风吹又生”，又乐了:“有句如此，居亦何难?”意气风发的少年未经世事磋磨，挥句便成千古，想这长安虽大，总该有自己的一席之处。
二十九岁那年白居易成了进士榜上最年轻的名字“慈恩塔下题名处，十七人中最少年”。后来，连任校书郎与左拾遗的他创作了大量的讽喻诗。《观刈麦》同情人民疾苦，《卖炭翁》揭示官市压榨《杏为梁》写住所的奢侈··他相信“天子方从谏”，也像自己读过的书中要求的那样秉笔直书，原为朝廷肝脑涂地。可他不知道当时的朝堂暗潮涌动，节度使与官官的争斗愈演愈烈，而这个知道太多又一腔热血的年轻人显然将两边都得罪了。
年，当朝中臣子正在为武元衡遇刺的事争执不休时，率先站出来的白居易便成了众矢之的。身前是臣子们的指控，身后的宪宗也早就厌倦了他的不断上谏。走出长安城门的那一刻，言官白居易一去不回，而江州的那几年最终成就了诗人白居易。
张一南说:“放逐的时光，往往催生出一个诗人生命中最精彩的作品。”此言非虚。在江州的那几年，他曾与琵琶女泪酒青衫，也曾在芳菲落去的人间四月进山寻花，亦曾在落雪的天气执杯笑问友人能饮一杯无·艰难苦涩的贬谪时光被他以温柔的笔触化入文黑，他将自己宦海沉浮的十多年细细梳理，最终付之一笑。
他成了名动天下的诗人，歌姬因会背《长恨歌》而身价倍增，街边的胡人少年也会吟诵《琵琶行》几年之后他的仕途也重回正轨，从江州迁到忠州，最终回到长安。但此时的他已经厌倦了朝掌中的勾心斗角，敛去一身锋芒，自请出任苏杭刺史。即便如此,“穷则独善其身，达则兼济天下”的为官之道始终在他心间，他疏通西湖六井，修建七里山塘，“唯化州民解咏诗”。那几年中，白居易漫步绿杨阴里白沙堤，观赏半江瑟瑟半江红，与邻州元稹歌诗唱和。
多年之后，在洛阳官居二品的白居易也常常忆起这一段时光，可叹江南风景再难重逢曾经诗酒相候的友人也已被泉下泥销骨。他闭起已经昏花的双目，中隐于朝，做些小诗，醉吟香山，倒应了“乐天”知命之语。
他这一生曾高居庙堂，也曾游江湖;曾意气风发，也曾锋芒尽褪。当千年的历史随风远去，或许不会有人再记得当年朝堂的风起云涌，但一定会有孩子令起“离离原上草”，也定会有人记得“在天愿作比算乌”的绵绵长恨，会有人在江南游玩时吟出“春来江水绿如蓝”。
大唐泱泱百年间，有超过十万的诗人，《全唐诗》所记载的仅不到三千人，其中家喻户晓的，寥寥数十人。数十人间，存诗近三千，家喻户晓名扬海外，且得皇帝作诗缅怀的，唯乐天一人罢了。浮云不系，造化无为，一生为诗，名传千古，诗家如此，足矣。