粤西地区是指广东省西部沿海地区的简称，主要包括湛江、茂名、阳江3个地级市，是环北部湾城市群的重要组成部分以及是广东省重要的能源基地。除此之外，粤西地区还是广东省重要的农产品生产基地。根据资料显示：年粤西三市地区生产总值合计超过亿元，常住人口数量超过万人。
目前，国家和广东省正在积极推动粤西地区与环北部湾经济区和大西南地区的对接和合作，主动融入粤港澳大湾区建设。正所谓：想致富，先修路！交通就是社会经济发展的命脉。目前，粤西地区的交通总体来说还是比较可以的。但是，铁路建设还是相对滞后。
目前，粤西地区还有一个县级市没有规划高铁线路：茂名高化州市。为什么说只有茂名化州市还没有规划高铁呢？因为，茂名信宜市有望争取桂湛高速铁路设站：桂湛高速铁路广东段建设方案有三个，方案Ⅰ“茂名信宜北上方案”；方案Ⅱ“湛江廉江北上方案”即“张海高铁玉林至湛江段”；方案Ⅲ“黎湛铁路开行动车升级改造”为既有黎湛铁路改造开行动车方案。
这就是说，目前茂名化州市是粤西三市唯一没有规划高铁的县级市。根据相关资料显示，目前途经化州市的铁路只有河茂铁路。据悉，河茂铁路又称黎湛铁路茂名支线、廉茂线，是连接广东省廉江河唇镇至茂名市公馆镇之间的一条普速支线铁路；其中，经河茂铁路过化州的列车车次有K（深圳东站到重庆北站）、K（深圳东站到湛江站）。如果说，想从珠三角地区搭乘这两个车次的列车到达化州，耗时则需要8小时以上。
那么，到底是什么原因让化州市在高铁建设上困难重重呢？原因可能有二：地理位置与及缺乏财政支持。首先说一下，地理位置：化州位于茂名市北部山区，可谓是远离“城市中心”。其次，就是缺乏财政支持：高铁建设需要大量资金投入，而缺乏财政支持的地区可能无法承担高铁建设的成本。
目前，茂名化州市的老百姓想搭乘“高铁”前往珠三角地区的希望来了：目前，茂名市为了完善境内交通基础设施，促进茂名市区与化州间的商务、通勤、旅游等客流需求，拟实施河茂铁路提速改造工程。据悉，河茂铁路于年10月建成通车，全长约61千米，客货共用，为单线铁路按Ⅱ级干线标准建设，线路从黎湛铁路河唇站引出，经化州市，终止茂南区公馆镇，连接茂名石化基地，设计时速80千米/小时，目前已完成电气化改造。
近年来，随着粤西地区社会经济发展，河茂铁路设计速度较低，能力已达到饱和，已不能较好满足沿线客货运输需求。因此茂名市提出对河茂铁路升级改造，并获得广东省发展改革委支持批复建设。据悉，河茂铁路提速改造工程主要依靠线路现有技术设备、运营状况，进行提速扩能改造，对既有线进行小曲线半径改造提高列车通过速度，并增建二线提高线路运输能力，以此满足开行动车组列车。