说到粤西美食城市，很多人都说唯有化州是首选的城市，即使它没有珠三角城市顺德闻名，但是这三十多年来靠美食闻名国内外。
化州美食，都是这三四十年来才兴起的带有地方的品牌，既有地方传统的民间美食，又有八九十年代才兴起的新兴美食。
化州美食都是以化州本地食材为主，不管是过去闻名的筲箕吹、化州白切鸡、化州糖水的原材料都是来自化州本土的原材料。还是现在闻名省港澳地区的化州隔水蒸鸡、化州牛杂的原材料都是来源化州本地区的出产。
化州市位于广东省西南部，鉴江中游，北与广西北流市交界，南与广东省吴川市接壤，东与高州市和茂名市茂南区相连，西与广西陆川县及广东省廉江市毗邻，全市总面积.2平方公里，户籍人口近万，曾度是粤西最繁荣的商业中心城市，有粤西“小香港”之称。
化州七八十年代，不仅是广东省的农林牧副渔业生产大县，，以盛产水稻、花生、北运蔬菜、化橘红、甘蔗、*麻等农副产品，而且又是工业城市，是粤西地区为数不多，通火车设有货物装御，旅客上下火车站的城市。
当年，在交通落后的粤西地区，通往省城的道路只有水路和公路运辆，没有铁路通往省城，就这样化州成了湛江地区的轻工业工业城市之一，而且厂企众多，都是以生产民用建筑材料为主的企业，当年比较出名的化州丝绸厂、化州玻璃厂、化州糖厂、化州农药化肥厂、化州变压器厂、化州水轮机厂、化州五羊马赛克厂等等都是广东省的知名企业。
有工业就有工人，工人就是带动城市繁荣的基础，七十年代，化州的城市是粤西地区比较繁荣的城市，即使那个年代还是实行计划经济的时代，但是化州的餐饮业还是繁荣昌盛的，化州大饭店比较出名，而且成了湛江地区对外招待的酒店。
八十年代农村实行土地改革，农民承包了土地，不少化州农村人开始洗脚上田，外出打工谋生，来到了城镇寻求自己的生计。这些人在城镇里设摊摆卖自己拿手好菜，其中最出名的就是化州白切鸡、白切鸭，还有各种各样的卤肉，扣肉，猪头肉等等熟食。
九十年代，化州是茂名市改革开放最活跃的城市，不仅工业发达，就连小商品百货批发都是茂名市最繁荣活跃的城市，下郭小百货批发市场，成千档口的日用百货、餐饮用品、五金电器、文具百货等用品的批发，带动了化州的各行各业的繁荣，也带动了化州市的餐饮业繁荣昌盛。
经济繁荣富强，带动了餐饮业的繁忙，当年，化州大街小巷都是餐饮业的摊档，每天傍晚，华灯初上，河东河西的大街上都开满了大排档，流动的卖白切鸡、白切鸭档口，人来人往，生意兴隆。
从二千年后开始，随着国企改革开放的步伐加快，下岗工人增多，不少人外出珠三角城市打工，也把化州的餐饮业，民间美食带到了其他的地方，落地生根，开花结果。
化州糖水就是这个时代的产物，它的发展史不是很长，但是随着化州人的外出，曾一度红遍珠三角城市乡镇农贸市场、工业园区、商业步行街，到处都可见“化州糖水”闪闪发光的招牌。
化州糖水不象其他的地方的甜水，它成功之处以清甜香有咬头而嗦着大江南北消费者的味蕾。
重点的是带动了成千上万的乡村农民，城镇居民外出谋生，把化州的民间美食带到全国各地，擦亮了化州美食这块金招牌。