橘子酸酸甜甜，口感清凉独特，很多人都喜欢吃，也很多人知道橘子皮是一味中药，经常吃完之后收集起来，但是，橘皮的使用方法，你用对了吗？
橘皮又称作陈皮，在中药里是一味很好的理气药。通常在10～12月间采挖，剥去果皮，晒干后低温保存。其中，10月份采摘的橘皮颜色较青，11月份采摘的橘皮颜色较*，12月份采摘的较红。我们常说的陈皮，其实指的是保存了3年以上的橘皮，并非只保存几个月，并且，以颜色红日久的为佳品。
橘皮脾胃芳香，能够理气健脾、燥湿化痰、降逆止呃。由于体内湿气阻滞导致的腹胀、泄泻以及咳嗽痰多，可以用橘皮配伍苍术、厚朴等；用于气滞导致的腹胀腹痛，且有恶心呕吐等，可与木香、枳壳等配伍。中国传统中医认为，脾胃是人们的后天之本，我们日常生活中身体的营养主要来自与饮食，而脾胃可以消食物从而把饮食物转化为我们所需要的营养，陈皮主要就归属于脾胃，又带有芳香之气，所以特别适合治疗脾胃气滞所引起的疾病，是理气健脾的佳品。
中药里还有一味药，叫做橘红，跟橘皮不同的是，橘红指去掉橘皮的那一层络后的那一层橘皮。另外，橘红也是一种颜色，介于橙色和*色之间，前段时间流行的“脏橘色”口红色号就是这橘红的颜色。
另外，还有一种叫做化橘红，它的外皮是淡红色，内皮为白色，是柚子的干燥外皮。橘皮、橘红、化橘红三种药功效不尽相同，不可以混用。橘红的温燥功效好于橘皮，并且橘红还能发表散寒，所以外感风寒的咳嗽痰多最好用橘红。橘橘皮性温，多用于偏寒的咳嗽痰多，而化橘红性凉，所以一般用于偏热的咳嗽痰多。经常有人把这三种混为一谈，实在是不妥，所以《中国药典》在年版就收载橘红为“芸香科植物化州柚或柚的干燥未成熟外果皮。年版及年版一部收载橘红为“芸香科植物橘及其栽培变种的干燥外层果皮。未单独收载化橘红。至年版，才将化橘红与橘红分别收载。另外，年版以后的《中国药典》化橘红和橘红性味与功效主治完全一致，这也是造成化橘红与橘红临床使用混乱的原因之一。所以，我们更要多多加以鉴别使用。
橘皮中带有苦味，这种苦味物质是以柠檬苷和苦味素为代表的“类柠檬苦素”，易溶解于水，有助于食物的消化。橘皮用于烹饪菜肴时，苦味与其他味道相互调和，有种别具一格的风味。
陈皮冬瓜老鸭汤。在鸭汤中放上橘皮，橘皮加上冬瓜的解渴消暑的作用，在夏天使用特别有利于滋阴消暑。
润肠汤。先将川贝母在水中浸泡1小时后，再放入锅中加凉水煮，梨切成小块和橘皮放入锅中焖煮即可。这道菜可以止咳化痰，润肺利咽，特别适合在秋天天气干燥的时候食用。